[창간특집]거주 외국인, 중국·베트남·필리핀 순

안산시 전체 인구의 4.5%… 대부분 반월·시화공단서 근무

경기 안산시 하면 반월·시화국가공단 이미지가 떠오른다. 여기에 외국인 근로자도 클로즈업된다. 반월·시화공단에는 8737개 업체가 있다. 대부분 중소기업이다. 생산 유발 효과는 전체 국가 산업단지의 16%에 불과하지만 고용인원이 전체의 27%를 차지하는 데서도 알 수 있다. 그 숫자는 17만7500여 명이다. 이중 외국인 노동자 2만6000여 명(이하 2009년 2월 28일 현재)이 현재 이곳에서 일하고 있다.

경기도 거주 외국인의 12.8% 차지
반월·시화 국가공업단지가 활기를 띠던 1980년대 초부터 90년대 후반까지 터줏대감은 내국인 공단 근로자들이었다. 경제 발전과 함께 생활형편이 나아지자 그들은 본오동과 중앙동 쪽으로 삶의 터전을 옮겼다. 그나마 오늘보다는 내일이 나을 것이라는 기대를 갖고 살던 이들에게 1997년 외환위기는 청천벽력이었다. 정든 터전에서 더 이상 뿌리를 내릴 수 없게 되자 한두 명씩 이곳을 떠났다. 공동화 현상과 함께 원곡동과 그 주변부는 급격히 슬럼화됐다. 그 당시 산업연수생으로 들어왔던 외국인 근로자들이 그 자리를 메워갔다. 산업연수생이 시화·반월공단의 대체인력이 된 셈이다. 산업연수생 초창기에는 대부분 중국동포들이었다고 한다. 이들이 들어서면서 원곡동에는 선술집 자리에 중국 꼬치집이 한둘씩 생겨났고 다문화 형태를 갖추기 시작했다. 2000년대 초반 경기 회복과 함께 외국인 근로자들이 경제적 배후인 시화·반월공단이 있고 상대적으로 집값이 싼 이곳으로 모여든 것이다. 일자리를 찾아 몰려온 외국인 근로자들의 숫자는 꾸준히 증가하고 있다. 2001년 8000명을 밑돌던 게 2008년에 3만1427명으로 늘어났다.

베트남·필리핀·인도네시아·네팔 국적의 외국인 유입과 함께 이슬람 문화도 함께 ‘수입’됐다. 안산의 다문화가 하루가 다르게 변화한 것이다. 현재 외국인들은 원곡동에 1만5335명이 살고, 선부1동에 7840명, 초지동에 1047명이 집촌을 이루고 있다. 외국인의 분포를 더 구체적으로 보면 전국 86만3184명, 경기도 26만130명(전국의 30.1%), 안산시 3만3235명(경기도의 12.8%)이다. 안산시의 외국인은 전체 인구의 4.5%를 차지하고 있다. 현재는 경기 침체가 장기화하면서 일부 외국인 근로자들이 농촌으로 이주해 다소 줄어든 것 같다는 게 안산시 관계자의 말이다.

하지만 국가별 편중성은 여전하다. 중국인이 2만3333명(중국동포 1만9683명)으로 가장 많고 베트남(2000명), 필리핀(1381명), 인도네시아(1365명), 우즈베키스탄(695명), 러시아(747명·한국계 632명), 태국(599명), 몽골(576명) 스리랑카(493명), 방글라데시(382명) 파키스탄(355명), 네팔(238명), 미국(191명) 순이다. 체류자 자격 역시 근로자가 2만673명으로 가장 많아 안산인구 유동성을 높이고 있다. 정주율이 높은 결혼이민자는 4058명, 전문취업자는 536명에 불과하다.

결혼이민으로 인한 다문화 가정(국제결혼)을 이룬 외국인 역시 중국인(3075명)이 제일 많고 베트남(376명), 일본(114명) 순이다. 다문화 가정의 자녀의 취학 상황을 보면 취학 전 아동이 595명, 초등학교 366명, 중학교 47명, 고등학교 11명이다. 본격적으로 다문화 가정의 2세들의 학교 진학이 활발해지고 있다는 것을 알 수 있다.

<김경은 기자 jjj@kyunghyang.com>